Masters 1000 Cincinnati : Adrian Mannarino se hisse en quarts, Carlos Alcaraz vient à bout de Tommy Paul

Sa saison 2023 était déjà remarquable. Adrian Mannarino lui a donné encore plus d'éclat ce jeudi, en accédant aux quarts de finale du Masters 1000 de Cincinnati. Pour ce faire, le joueur de 35 ans a dû se défaire de Mackenzie McDonald. Pourtant rapidement mené 3-0 dans le premier set, le Français a empoché cinq jeux de rang et s'est adjugé la manche. Il n'y a pas eu match dans la deuxième, et pour cause : souffrant, l'Américain a abandonné alors qu'il paraissait en mauvaise posture (6-4, 3-0).

D'ores et déjà assuré de retrouver le Top 25 mondial en début de semaine prochaine (il sera au pire 23e), le numéro 1 tricolore disputera, vendredi, le deuxième quart de Masters 1000 de sa carrière, six ans après avoir chuté contre Denis Shapovalov à Montréal (2-6, 6-3, 6-4). Cette fois, "Manna" fera face à Alexander Zverev, tombeur de Daniil Medvedev un peu plus tôt ce jeudi (6-4, 5-7, 6-4). Et au regard de la forme du Francilien, le joueur allemand ferait bien de se méfier.

L'Espagnol a frôlé la correctionnelle. Mais le numéro 1 mondial a finalement pris le meilleur sur Tommy Paul (N.13), au terme d'un marathon de 3h14 interrompu par la pluie dans le troisième et dernier set. Près d'une semaine après sa défaite face à l'Américain à Toronto, Alcaraz a dû s'employer pour ne pas revivre la même déconvenue à Cincinnati, face à un adversaire qui l'a de nouveau mis en difficulté sur dur par sa mobilité et sa rondeur de balle.

D'abord mené 5-2 dans le premier set, il a refait peu à peu son retard pour arracher un tie-break au cordeau (remporté 8-6). Puis, après avoir manqué de convertir trois balles de match dans le deuxième set à 6-5, service Paul, l'Espagnol s'est complètement effondré au tie-break (perdu 7-0), devant une foule presque aussi friande du succès de l'un que de l'autre. Il a su se remettre la tête à l'endroit dès le début de la manche décisive en prenant le service de Paul, pour cavaler sereinement jusqu'à la victoire et rejoindre les quarts de finale où il affrontera Max Purcell, tombeur de Stan Wawrinka (6-4, 6-2).

La campagne américaine de Stefanos Tsitsipas avait plutôt bien débuté, avec un titre à Los Cabos. Mais depuis, l'Athénien fait grise mine. La semaine dernière, à Toronto, il avait été éliminé dès son entrée en lice par un Gaël Monfils en pleine renaissance (6-4, 6-3). À Cincinnati, le finaliste sortant du Western & Southern Open a également fait long feu, prenant la porte en huitièmes de finale.

Il faut dire que le Grec est tombé sur un os, en la personne d'Hubert Hurkacz. Le Polonais a servi le feu de bout en bout, empilant 11 aces et passant 77% de ses premières balles. Et comme il a réussi à breaker au début de chacune des deux manches, la mission est vite devenue très compliquée pour le Grec, battu en 1h05. Fort de ce brillant succès, Hurkacz rejoint Alexei Popyrin en quarts. L'Australien est venu à bout d'Emil Ruusuvuori en trois sets (6-2, 1-6, 6-3).