Van Assche renverse Wawrinka (1-6, 7-6, 6-4) pour une victoire référence à Banja Luka

Luca Van Assche se souviendra longtemps de ce lundi 17 avril 2023. A Banja Luka (Bosnie), le Français, qui soufflera ses 19 bougies le 11 mai prochain, s'est offert le scalp de Stan Wawrinka (1-6, 7-6, 6-4), triple vainqueur en Grand Chelem (Open d'Australie 2014, Roland-Garros 2015 et US Open 2016) et ex-numéro 3 mondial. Certes, le Suisse est désormais 84e au classement ATP mais Van Assche a su retourner une situation très compliquée pour valider son ticket pour le deuxième tour où il affrontera le numéro 1 mondial, Novak Djokovic.

En effet, le début de match du Tricolore, actuellement 87e dans la hiérarchie mondiale, a été catastrophique. Après deux breaks, Stan Wawrinka a rapidement mené 5-0 avant d'empocher le premier set quelques minutes plus tard (6-1). Malgré des difficultés au service (5 doubles fautes, 63% et 52% de points gagnés sur première et deuxième balle, onze balles de break concédées dont trois converties par le Suisse), le Français a su s'accrocher pour rester dans le match.

A 5-5 dans le deuxième set, Stan Wawrinka a gâché quatre balles de break, qui auraient pu l'emmener vers une victoire en deux sets. Mais Van Assche a finalement embarqué le vainqueur de la Coupe Davis 2014 au tie-break (remporté 7-4) puis dans une troisième manche. Mené 3-1, le jeune espoir a enchaîné quatre jeux de suite pour ensuite s'offrir un succès de prestige. Face à Novak Djokovic, il devra montrer plus de solidité au service, car la moindre erreur se payera cash.