Bonjour à toutes et à tous, soyez les bienvenus sur rugbyrama.fr pour suivre EN DIRECT la rencontre entre le Castres Olympique et l’ASM Clermont. Un match comptant pour la 19ème journée de Top 14.

Les Tarnais parviennent à sortir le ballon derrière la mêlée. Nouveau dégagement de leurs 22 mètres, et la relance d'Abendanon !

Surprenant, en effet !

C'est raté pour le demi-de-mêlée. La puissance y était, pas la précision.

Belle avancée, grosse avancée des Clermontois sur cette première épreuve de force ! Clément Ric a dominé Antoine Tichit. Rougerie opte pour les points, c'est Radosavljevic qui va s'en charger longue distance.

En-avant du CO en sortie de touche, première mêlée de la partie. Introduction Radosavljevic.

Damien Penaud se crée le premier intervalle de la rencontre. Le jeune centre trouve Kayser au relais mais l'ancien Auvergnat Loïc Jacquet se montre solide sur ses appuis. Geoffrey Palis investie la motiié adverse sur cette pénalité.

Les Tarnais buttent sur une défense de l'ASM bien en place, le ballon est dégagé sans trop de pression par Rory Kockott.

Les conditions météo sont mitigées du côté de Castres. Si la pluie ne semble pas être au rendez-vous malgré un temps couvert, le vent lui souffle nettement en faveur de Clermont dans ce premier acte.

C'est parti ! Coup d'envoi de la rencontre donné par Stephen Brett.

Les joueurs font leur entrée sur la pelouse de Pierre-Antoine.

L’arbitre de la rencontre sera Alexandre Ruiz, pour des retrouvailles avec Clermont depuis la demi-finale d'anthologie contre le Racing 92.

Le chiffre : 0. Comme le nombre de points glanés par Castres sur les trois dernières confrontations avec Clermont. Trois défaites à vide, dont une à Pierre-Antoine l’an passé (17-28). On peut parler de bête noire du côté du CO.

Une rencontre qui est également ponctuée par la titularisation de Thomas Domingo, une première depuis quatre mois.

Le XV de départ : Abendanon ; Strettle, Rougerie (cap), Penaud, Planté ; (o) Brett, (m) Radosavljevic ; Cancoriet, Yato, Gérondeau ; Timani, Iturria ; Ric, Kayser, Domingo.
Les remplaçants : Ulugia, Falgoux, Van der Merwe, Lapandry, Cassang, Raka, Tuicuvu, Jarvis.

Si l’ailier ne fait pas partie du groupe, le capitaine Aurélien Rougerie sera à nouveau associé au centre au jeune Damian Penaud. L’ex-Narbonnais et joker médical Stephen Brett formera la charnière avec Ludovic Radosavljevic.

Ce déplacement à Castres marque le retour en terres tarnaises de Rémy Grosso. L’ailier est parti à Clermont cinq mois plus tôt que prévu à la suite de la blessure au tendon d’Achille de Wesley Fofana. Le CO a accepté de le libérer mais dans un accord de principe, les deux clubs se sont entendus pour que Rémy Grosso n’affronte pas son ancien club. Raison pour laquelle il ne foulera pas la pelouse de Pierre-Antoine sous le maillot clermontois cet après-midi.

Si Castres est la meilleure attaque à domicile du Top 14, Clermont détient les meilleurs chiffres offensifs sur l’ensemble du championnat avec 543 points marqués jusqu’ici. Et bien entendu, l’ASM est tout simplement la meilleure attaque à l’extérieur. Ce qui, sur le papier, nous promet une rencontre très prolifique.

Les hommes de Franck Azéma n’ont connu que quatre revers cette saison en Top 14. Le dernier en date toutes compétitions confondues remonte au 31 décembre 2016. Le Stade Toulousain avait dominé l’ASM 26 à 20.

L’Urugayen et ses coéquipiers auront particulièrement fort à faire cet après-midi. En face, le co-leader de ce championnat avec une régularité impressionnante. Clermont, plus que jamais lancé dans sa quête d’un deuxième Bouclier de Brennus.

Lui aussi est également titulaire, il a disputé plus de 300 matchs de Top 14. Rodrigo Capo Ortega, le capitaine et l’âme de tout un club.

Le XV de départ : Palis ; Agulla, Combezou, Vialelle, Smith ; (o) Dumora, (m) Kockott ; Jelonch, Vaipulu, Bias ; Capo Ortega (cap), Jacquet ; Kotze, jenneker, Tichit.
Les remplaçants : Rallier, Lazar, Moreaux, Mafi, Dupont, Urdapilleta, Taumoepeau, Tussac.