Belgique - France : Lucas Da Cunha, première fois et déjà évident

Lundi 28 septembre, la France a découvert Lucas Da Cunha. Ce ne sont pas ses 27 matches en Ligue 1 qui ont brisé son anonymat, ni son détour par la Serie B et même dans l’élite italienne à Côme. Pourtant, là-bas, sur les bords du lac, il est devenu un autre joueur. Et ce lundi, Da Cunha a retrouvé son pays et celui-ci a pu constater qu’il avait un nouveau joyau dans son coffre.

Pour sa première cape, alors que personne ne l’attendait hormis un staff très attentif à sa situation depuis plusieurs mois, Da Cunha a pris les commandes du match. Jeu court, jeu long, à gauche, à droite : LDC s’est baladé avec le culot d’un cadre.

"Le coach m’a donné toute sa confiance, m’a dit de faire ce que je fais en club et de me lâcher, de jouer et d’aider l’équipe, a-t-il expliqué après le match. Aujourd’hui c’est ce que j’ai essayé de faire et j’ai eu des bonnes sensations sur le terrain et je suis très content de ma première sélection ici." Il peut l’être. À 25 ans, sa carrière a pris un nouvel élan à Bruxelles et plus personne n’ignorera son existence désormais.

Il dépoussière un poste qui s’est longtemps cherché une identité en équipe de France. Sous Didier Deschamps, les Bleus n’ont jamais vraiment disposé de ce meneur reculé capable, à la façon d’un Andrea Pirlo, de faire respirer le jeu depuis les lignes arrières. Paul Pogba jouait dans un autre registre. Seul Yohan Cabaye, lors de ses meilleures années en sélection (2014-2016), occupait un poste qui, avec N’Golo Kanté ou Aurélien Tchouaméni, a fini par se trouver une autre identité.

Mais Zinédine Zidane avait prévenu qu’il voulait du jeu. Da Cunha peut incarner ce virage, ce souffle nouveau autour des Bleus. "Je suis très content, en plus ce n'est pas facile car c'est sa première sélection, il rentre dans un groupe qu'il ne connaît pas, l'a adoubé ZZ. Il a joué comme il le fait habituellement, comme je voulais qu'il le fasse, c’est-à-dire libéré."

L’ancien Rennais a rendu la confiance accordée par Zidane avec un match qui sème de vraies promesses car, dans ce rôle très spécifique de sentinelle, ils ne sont pas nombreux à avoir son profil. Manu Koné a d’autres qualités mais ne sait pas organiser le jeu avec tant de finesse. Même un Aurélien Tchouaméni, absolument incontournable sous Didier Deschamps, peut voir, à terme, son statut fragilisé.

Il faudra plus qu’un match face à une Belgique qui n’est plus ce qu’elle était. Mais Da Cunha a déjà fixé un horizon, lui qui n’a jamais fait partie du paysage. "Ce n’est pas rien. Ce sont des grandes émotions, une grande joie. Il y a quelques années, j’étais en Deuxième Division, aujourd’hui, je me retrouve ici en équipe de France, a-t-il confié. Ça montre que quand tu travailles, tu ne lâches pas, les choses arrivent. Ce soir les choses sont arrivées et je suis très content." Il peut l'être.