Paris 2024 - Midelton champion d'Europe d'épée à moins de six semaines des JO

Pour conquérir sa couronne européenne, Luidgi Midelton est venu à bout du vice-champion olympique en titre et N.2 mondial hongrois Gergely Siklosi (15-13) en finale dans la Halle Saint-Jacques, alternant touches au pied ou au gant et défense de fer. Implacable par sa maîtrise tout au long de la journée, il a écoeuré en demi-finale (15-7) le Suisse Ian Hauri, tombeur du champion olympique de Tokyo, le Français Romain Cannone, en seizième de finale.

Ysaora Thibus étant par ailleurs victime d'une lésion ligamentaire à un genou, Yannick Borel ayant déclaré forfait à la dernière minute en raison d'une gêne musculaire à un ischio-jambier, comme Sara Balzer touchée par une douleur dorsale, le premier titre français n'est pas venu d'un grand nom. À l'image de ces championnats d'Europe où ce sont les seconds rôles français qui occupent le haut de l'affiche.

En témoignent le bronze de Maxime Pauty au fleuret, de Jean-Philippe Patrice au sabre et l'argent d'Auriane Mallo-Breton à l'épée. Le Guadeloupéen apporte aussi du crédit à sa sélection en tant que titulaire aux JO dans une arme où l'absence d'Alexandre Bardenet a créé la polémique et provoqué un recours de sa part devant la conférence des conciliateurs du comité olympique français (CNOSF).

Midelton, qui a commencé l'escrime par hasard parce que le club de Pointe-à-Pitre faisait face à la salle de fitness que fréquentait sa mère, était un protégé de Hugues Obry. Sa démission fin février de son poste de manager général de l'épée hommes, à la suite de la fronde du trio Romain Cannone, Yannick Borel et Alexandre Bardenet, a affecté le grand gabarit (1,93 m).

Il ne l'a pas caché la semaine passée lors d'un point presse à l'Insep : "Moi, depuis le début de l'Olympiade je m'entraîne avec Hugues et Gauthier, ça se passait bien et ça m'a embêté de ne plus pouvoir m'entraîner avec lui." "Lulu" Midelton a signé son premier grand résultat, sa victoire en Coupe du monde à Vancouver en décembre au Canada sous le magister d'Obry.

Comme la plupart des tireurs antillais, il a dû se déraciner dès ses 17 ans pour rejoindre la métropole et le pôle relève de Reims de la Fédération d'escrime.