Mondial féminin de basket - Les Bleues corrigent la Corée du Sud (95-69) pour rejoindre les quarts

Du travail bien fait. L'équipe de France féminine de basket-ball s'est qualifiée pour les quarts de finale de la Coupe du monde avant son dernier match de poule grâce à une large victoire contre la Corée du Sud (95-69), qu'elle a fait craquer en seconde période samedi à Berlin. Victorieuses 24 heures plus tôt de la Hongrie (99-53), les vice-championnes olympiques (2 victoires contre 1 pour les Sud-Coréennes et les Hongroises) sont certaines de terminer en tête de la poule B avant d'affronter le Nigeria (0 v.) lundi. Elles sont assurées de s'épargner un barrage d'accès aux quarts de finale, gagnant un peu de repos supplémentaire et probablement un adversaire plus abordable, jeudi.

La mission est accomplie, après cependant une première période compliquée, où elles ont d'abord subi l'adresse extérieure des Sud-Coréennes (5/7 à 3 pts lors des 8 premières minutes), puis été dépassées par le jeu rapide d'un adversaire largement dominé en mars à Villeurbanne (89-62). "On a du mal à rentrer dans les matches, il faut qu'on arrive à trouver du rythme. Je pense que les jambes étaient un peu lourdes par rapport à hier" a déclaré Valériane Ayayi au micro de beIN Sports.

Trop permissives en défense et approximatives en attaque (12 balles perdues à la mi-temps), Ayayi et ses équipières étaient menées de sept unités à la fin du premier quart-temps (24-31), avant de commencer à rectifier le tir dans le deuxième (43-37 à la pause), puis franchement en seconde période.

Beaucoup plus agressives en défense, appuyant enfin dans la raquette où le quasi double mètre de Dominique Malonga a fait très mal (14 pts) après avoir été essentiellement cantonné au banc en première période, les Bleues ont fait exploser les Sud-Coréennes en leur infligeant un terrible 19 à 2 au retour des vestiaires (62-39, 25e). "Je (retiens) l'engagement des filles, elles n'ont pas lâché sur les aspects offensifs et défensifs, j'ai vu une vraie équipe ce soir (samedi)" a déclaré Jean-Aimé Toupane.

La capitaine Gabby Williams (14 pts) a apporté son écot lors de ce "run" de début de seconde période, comme Marine Johannès (17 pts à 4/7 à 3 pts) en sortie du banc lors de celui qui a remis l'équipe de France sur les bons rails, en début de deuxième quart-temps (14-0).

Meilleure marqueuse face aux Hongroises à égalité avec Williams et Malonga (14 pts), "MJ" termine cette fois seule en tête... devant ses deux équipières. Un trio qui a encore porté vers les quarts de finale les Bleues, qui ont globalement pu compter sur l'apport de leur banc (11 pts pour Carla Leite par exemple).